Nhà Trắng - Nơi ở và làm việc của Tổng thống Mỹ và những bí mật thú vị
Là nơi ở và làm việc chính thức của Tổng thống Mỹ - một trong những nhân vật quyền lực nhất thế giới, Nhà Trắng đã trở thành biểu tượng của quyền lực chính trị.
Nhà Trắng là biệt thự được xây dựng theo kiểu tân cổ điển bằng sa thạch và sơn màu trắng, tọa lạc tại số 1600 Đại lộ Pennsylvania, Washington, D.C.
Tổng thống Mỹ đầu tiên George Washington chọn khu đất rộng khoảng 26 km² nằm bên bờ đông sông Potomac, gần tòa nhà Capitol. Công trình khởi công xây dựng vào ngày 13/10/1792, hai tháng trước khi đặt nền móng của Điện Capitol (18/8/1793).
Ban đầu, công trình này được gọi là "Dinh thự Tổng thống" hay "Tòa hành pháp". Nhiều người cho rằng Nhà Trắng được sơn màu trắng để che đi dấu vết của việc người Anh đốt tòa nhà vào năm 1814.
Trên thực tế, tòa nhà đã được quét vôi trắng từ năm 1798 nhằm bảo vệ tường khỏi ẩm ướt và nứt nẻ trong mùa đông. Đến năm 1901, trong đợt tu sửa lớn, công trình được sơn trắng hoàn toàn với 570 lít sơn. Cũng trong năm này, Tổng thống Theodore Roosevelt chính thức đặt tên công trình là "Nhà Trắng".
Dù Tổng thống George Washington chọn địa điểm và thiết kế, nhưng ông lại là Tổng thống duy nhất cho tới nay chưa bao giờ sinh sống tại Nhà Trắng. Tổng thống John Adams mới là người đầu tiên dọn vào Nhà Trắng năm 1800 khi công trình hoàn tất.
Nằm trên khu đất "vàng" rộng 72.843 m² ngay tại trung tâm thủ đô Washington, Nhà Trắng có diện tích xây dựng hơn 5.100 m² gồm 6 tầng, với 132 phòng, bao gồm 35 phòng tắm, 16 phòng ngủ và 3 nhà bếp. Ngoài ra còn có 412 cửa ra vào, 147 cửa sổ, 28 lò sưởi, 8 thang bộ và 3 thang máy.
Nhà Trắng còn có một khu để xe, lò sưởi bên trong, hệ thống làm mát và một tầng hầm bí mật dưới lòng đất. Dựa vào tình hình thị trường, mức độ quan trọng, diện tích, số phòng của căn nhà, trang bất động sản nổi tiếng Zillow ước tính, giá trị của Nhà Trắng khoảng 287 triệu USD.
Phía Nam Nhà Trắng có một khu vườn nhỏ dành cho các con cháu của Tổng thống qua các đời. Đây là món quà chia tay của Tổng thống Lyndon B. Johnson và phu nhân khi họ chuẩn bị rời nhiệm sở vào năm 1968. Khu vườn này đặc biệt có những miếng đồng khắc hình bàn tay và chân của trẻ em từng sống tại Nhà Trắng trong gần 50 năm qua.
Trong tầng hầm của Nhà Trắng có các cửa hàng tiện lợi, phòng khám nha khoa, cửa hàng hoa, đồ dùng văn phòng, và khu vui chơi như sân bowling. Đây là nơi các thành viên gia đình Tổng thống có thể mua nhu yếu phẩm hay chăm sóc sức khỏe mà không cần rời khỏi Nhà Trắng.
Một trong hai bục đặt trong phòng họp của Nhà Trắng được gọi là Blue Goose. Đây là bục phát biểu chống đạn, chỉ được sử dụng khi Tổng thống phát biểu trong những sự kiện có nhiều người tham dự.
Dù là biểu tượng của nước Mỹ, Nhà Trắng vẫn sử dụng công nghệ lỗi thời như internet chậm, máy in đen trắng không hỗ trợ in hai mặt, và điện thoại đời cũ. Mặc dù đôi khi chúng khiến công việc của Tổng thống bị chậm trễ nhưng lại có thể làm hạn chế nguy cơ lộ lọt thông tin và ngăn chặn sự tấn công của hacker.
Phòng họp Chính phủ chỉ được Tổng thống sử dụng. Ghế của Tổng thống cao hơn 5cm so với những chiếc ghế còn lại, biểu tượng cho quyền lực tối cao. Ngoài ra, khi có bất kì sự cố nào xảy ra, Tổng thống có thể bấm một nút đặc biệt ở dưới bàn của mình để gọi những mật vụ.
Bên trong Nhà Trắng có một bảo tàng lưu giữ tác phẩm nghệ thuật và quà tặng từ khắp nơi trên thế giới. Mọi người đều có thể vào tham quan bảo tàng trong những ngày thứ Ba đến thứ Năm (7h30-11h30), thứ Sáu và thứ Bảy (7h30-13h30).
Tổng thống mới được toàn quyền sử dụng 3 nhà kho trong Nhà Trắng. Nơi đây chứa tranh, vàng, pha lê, thảm, bộ sưu tập đồ nội thất, đồ quý hiếm và những thứ khác. Tổng thống mới có quyền lựa chọn bất cứ thứ gì mình thích để trang trí Nhà Trắng.
Tổng thống Mỹ tự chi trả cho các hóa đơn thực phẩm, dịch vụ giặt là, và sinh hoạt của gia đình.Theo cựu Giám đốc Harry Walters của Nhà Trắng, tất cả các gia đình Tổng thống đều từng phàn nàn về chi phí cao. Ngoài ra, các bữa ăn tại Nhà Trắng chỉ sử dụng rượu vang sản xuất tại Mỹ.
Nhà Trắng được bảo vệ bởi một đơn vị đặc biệt của Cơ quan Mật vụ Hoa Kỳ. Nhiệm vụ của họ không chỉ kiểm soát an ninh trong khuôn viên Nhà Trắng mà còn tuần tra các khu vực xung quanh. Với tư cách là cơ quan thực thi pháp luật liên bang, họ có quyền bắt một người trong vài ngày mà không cần giải thích lý do.
