Thủ thành Nguyễn Tuấn Mạnh: Từ zero đến hero

Từ chỗ bị Hoàng Anh Gia Lai (HAGL) thanh lý hợp đồng, phải lang bạt khắp nơi tìm việc, giờ đây Nguyễn Tuấn Mạnh đã trở thành một trong những thủ thành xuất sắc nhất của bóng đá Việt Nam.

Cú sốc trời giáng

Nguyễn Tuấn Mạnh đang được đánh giá là một trong hai thủ thành xuất sắc nhất của bóng đá Việt Nam. Hai trận gần nhất bắt cho đội tuyển Việt Nam, Mạnh đều thi đấu xuất sắc, cản phá hàng loạt cơ hội, giúp đoàn quân áo đỏ thoát khỏi hai trận thua trông thấy. Trong màu áo Sanna Khánh Hòa, Tuấn Mạnh cũng là trụ cột không thể thay thế suốt ba mùa giải vừa qua, cùng đội bóng phố biển tạo nên bản sắc riêng ở V-League.

Nguyễn Tuấn Mạnh trong màu áo Sanna Khánh Hòa

Chứng kiến phong độ tuyệt vời của Mạnh, ít người biết anh từng bị HAGL “hắt hủi”. Cho đến tận bây giờ, Mạnh vẫn không thể quên được cái ngày mình nhận cú sốc trời giáng. Cuối năm 2014, bầu Đức quyết định đôn lứa U19 của Công Phượng lên chơi ở V-League. Song song với đó, một loạt công thần trong đó có Mạnh bị cắt hợp đồng không lý do. “Tôi và đồng đội nhận được một cuộc điện thoại thông báo chấm dứt hợp đồng, trong khi mùa giải mới đã cận kề. Tôi gọi điện xin được ở lại, chấp nhận giảm lương vì thời điểm đó vợ tôi đang mang bầu. Nhưng đáp lại chỉ là cái lắc đầu của lãnh đạo”, Mạnh bùi ngùi kể lại.

Với hành trang là tờ giấy thanh lý hợp đồng, Mạnh lang bạt từ Quảng Nam ra Thanh Hóa rồi lại vào Đồng Nai xin việc. Tuy nhiên, các đội bóng đều trả lời đã đủ thủ môn. Buồn bã cùng cực trở về quê nhà Gia Lai, Mạnh đã nghĩ đến việc mở một quán cơm bình dân hoặc làm bất cứ việc gì để có thu nhập lo cho vợ con. Nhưng rồi may mắn đã mỉm cười với cầu thủ này.

HLV Đinh Hồng Vinh, người từng dìu dắt Mạnh từ tuyến trẻ HAGL quý trọng tài năng của thủ thành sinh năm 1990 nên đã gọi điện cho HLV Võ Đình Tân của Sanna Khánh Hòa “gửi gắm”. “Thày Tân nhận tôi vào thử việc. Từ đó đến nay, tôi gắn bó với Sanna Khánh Hòa và coi đây như quê hương thứ hai của mình”, Mạnh chia sẻ.

Bóng chuyền rẽ ngang bóng đá

Trong số ba thủ thành của đội tuyển Việt Nam, cầu thủ quê Gia Lai được đánh giá sở hữu phản xạ đôi tay tốt hơn cả. Hỏi Mạnh về bí quyết để có đôi tay nhanh như sóc, chàng trai có nước da ngăm đen cười nói: “Chắc do hồi nhỏ tôi tập bóng chuyền nên rèn được tay”. Mạnh kể, ba mẹ anh đều là dân bóng chuyền và từng góp mặt ở đội bóng của tỉnh.

Chính bởi vậy, gia đình đã hướng hai anh em Mạnh “nối nghiệp”. Ngặt nỗi, Mạnh cùng anh trai lại đam mê bóng đá nên toàn trốn học bóng chuyền đi đá bóng cùng các bạn. Thương con nên ba mẹ Mạnh không gượng ép. Ngày còn nhỏ, Mạnh “chinh chiến” đủ các giải lớn nhỏ rồi đi thi vào lớp năng khiếu của HAGL.

Sau tất cả, giờ đây Tuấn Mạnh đã và đang có một sự nghiệp đáng mơ ước, một gia đình hoàn hảo. Khi Mạnh ra Khánh Hòa thi đấu, nhà tài trợ của đội bóng là Công ty Yến sào Khánh Hòa cũng tạo điều kiện để Ánh Tuyết, vợ Mạnh được vào làm tại đây. Công việc ổn định, dành dụm vài năm, cộng thêm giúp đỡ từ bố mẹ hai bên, cuối cùng vợ chồng Mạnh cũng mua được một căn hộ chung cư nhỏ ở Nha Trang, từ đó thoát cảnh đi thuê nhà.

Mạnh kể, hàng ngày, sau mỗi buổi tập hay thi đấu, chàng tuyển thủ quốc gia đều trở về tổ ấm, chơi với con, phụ vợ việc nhà hay nấu nướng. “Vợ tôi vất vả và thiệt thòi nhiều rồi. Hơn nữa, cô ấy cũng phải làm ở công ty cả ngày nên tôi cố gắng dành thời gian đỡ đần vợ”, Mạnh trải lòng.

Nhìn đôi bàn tay to đặc trưng, rắn chắc, mạnh mẽ của Mạnh trên sân, chắc ít người nghĩ chính bàn tay ấy cũng rất khéo léo khi chăm sóc gia đình. Vợ Mạnh cho biết, mọi việc nữ công trong nhà chàng tuyển thủ Việt Nam đều rất thành thạo. “Anh ấy có thể tắm cho con, nấu ăn, giặt quần áo, chế tạo những món đồ chơi bằng gỗ, thậm chí có thể khâu vá. Cũng chính bởi có sự sẻ chia giữa hai vợ chồng nên cuộc sống gia đình tôi luôn nhẹ nhàng, ít áp lực”.

Sắp tới đây, đôi vợ chồng trẻ sẽ mở một cửa hàng mỹ phẩm thảo dược thuốc bắc chăm sóc sắc đẹp cho phụ nữ trước và sau khi sinh. “Ban đầu tôi làm nhỏ thôi, sau nếu kinh doanh tốt sẽ mở rộng quy mô. Nghiệp bóng đá chẳng nói trước được điều gì nên tôi muốn sau khi giải nghệ mình có một nguồn thu ổn định”, Mạnh bộc bạch.