Thái Lan thăng hoa thời siêu HLV Nishino: Giờ mới xứng kỳ phùng địch thủ của Việt Nam

Cuộc cạnh tranh giữa Việt Nam và Thái Lan với những gì đã thể hiện dưới bàn tay của Park Hang Seo và Akira Nishino giờ mới thực sự đáng xem.

Hồi ức của Việt Nam về Thái Lan là một sự nể sợ. Thế hệ Vàng của bóng đá Việt Nam gồm những Huỳnh Đức, Hồng Sơn, Việt Hoàng coi Thái Lan như một “con ngáo ộp” của bóng đá Đông Nam Á. Khi ấy, người Thái đã vươn đến tầm châu lục. Bốn kỳ AFF Cup đầu tiên kể từ năm 1996 tới 2002, Thái Lan vô địch 3 lần. Trong thời kỳ này, bóng đá Đông Nam Á nhìn chung đều rất sợ Thái Lan.

Việt Nam đang ở vị thế số 1 Đông Nam Á

Đội tuyển Thái Lan khi ấy không chỉ thống trị ở khía cạnh danh hiệu. Họ còn vượt trội so với khu vực về lối chơi, con người và kinh nghiệm. Từ năm 1990 đến 2001, bóng đá Thái Lan có dàn cầu thủ vô cùng xuất sắc, có thể nói là thế hệ Vàng, gồm những Kiatisak, Natipong, Dusit. Việt Nam gặp Thái Lan khi ấy liên tục phải chơi ở thế cửa dưới. Dẫu sao, thắng lợi hoành tráng 3-0 tại Tiger Cup 1998 của Việt Nam trước Thái Lan mang một ý nghĩa đặc biệt, một niềm tin rằng Thái Lan có thể bị vượt qua.

Mãi cho tới khi Park Hang Seo mang “cây đũa thần” của ông tới Việt Nam, bóng đá Việt mới lại có cơ hội nếm trải vị ngọt của những chiến thắng trước Thái Lan. Các đội tuyển Thái Lan thua Việt Nam tại giải giao hữu M-150 Cup 2017, vòng loại U23 châu Á 2020 và King’s Cup 2019. Mới nhất, họ tiếp tục không thể thắng Việt Nam khi bị cầm hòa 0-0 trên sân nhà ở trận mở màn vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á.

Đó cũng chính là trận đấu đầu tiên của Thái Lan dưới thời HLV Akira Nishino. Đích thân HLV Park Hang Seo từng thừa nhận ông thua kém hơn khá nhiều người đàn anh cả về danh hiệu lẫn kinh nghiệm. Sự nghiệp đưa họ đi những con đường khác nhau, nhưng giờ khi gặp lại ở cấp độ đội tuyển quốc gia, Park và Nishino đang ở ngang tầm. Mỗi người đều đã tìm thấy cho mình những nơi đất lành để phát triển và thể hiện tầm ảnh hưởng.

Park Hang Seo đã biến một đội tuyển Việt Nam “có năng lực nhưng chưa được vận hành đúng cách” trở thành đội bóng số 1 Đông Nam Á, với sự biến ảo của sơ đồ 3-5-2 cùng nền tảng thể lực và tinh thần thi đấu vượt trội so với thời kỳ trước đó. Không ngoa khi nói rằng Park và ĐT Việt Nam sinh ra là để dành cho nhau. Họ đều trải qua những giai đoạn thăng trầm trước khi tìm thấy nhau, và giờ đang cùng nhau bay cao nhờ sự “hợp cạ” đến lạ lùng.

Việt Nam liên tục khiến Thái Lan gặp khó dưới thời Park Hang Seo

Trong khi đó, Thái Lan cũng đã có những giai đoạn khó khăn trước khi Nishino cập bến. Chiến lược gia người Nhật gần như ngay lập tức tạo ra sự khác biệt. Sau trận hòa ở thế cửa trên trước Việt Nam, Thái Lan vùi dập Indonesia trong chuyến hành quân đến Bung Karno, rồi khiến UAE nhận trái đắng với thất bại 1-2 trên đất Thái. Lối đá ngắn, nhanh đặc sệt chất Nhật Bản khiến Thái Lan tìm lại được bản sắc, càng đáng sợ hơn khi họ có những cá nhân xuất sắc trong đội hình, tiêu biểu như Chanathip Songkrasin.

Những tháng cuối năm 2019 chứng kiến một bữa tiệc bóng đá giữa Việt Nam và Thái Lan. Các học trò của Park Hang Seo sẽ tiếp đón đối thủ tại Mỹ Đình ở trận lượt về vòng loại World Cup 2022. Sau đó tại SEA Games 30, cả đội tuyển bóng đá nam và nữ Việt Nam sẽ cùng bảng với Thái Lan, hứa hẹn sẽ tạo ra nhiều cung bậc cảm xúc, đặc biệt là khi bóng đá Thái Lan đang có những nỗ lực ghê người nhằm tìm lại vị thế.

Số phận đã đẩy Park Hang Seo và Akira Nishino gặp lại nhau ở Đông Nam Á. Ông Park là trợ lý của Guss Hiddink tại World Cup 2002 còn HLV Akira Nishino là người đưa Nhật Bản vào vòng 16 đội tại World Cup 2018, đó cũng chính là 2 chiến tích vĩ đại nhất của bóng đá châu Á ở đấu trường thế giới. Xét riêng thành tích ở cấp đội tuyển, họ là hai trong số những HLV hay nhất lịch sử bóng đá châu Á. Giờ đây, với Việt Nam và Thái Lan, cuộc so kè giữa họ một lần nữa sẽ khiến báo chí phải tốn giấy mực.