Thái Lan, Malaysia mất SAO "xịn", cờ đến tay Park Hang Seo vô địch AFF Cup?

Những đối thủ đáng gờm nhất của Việt Nam ở AFF Cup 2018 đều gặp phải những khó khăn về lực lượng, đặc biệt là nhà đương kim vô địch Thái Lan.

Cách đây chưa lâu, ĐT Thái Lan xác nhận sẽ tham dự AFF Cup 2018 mà không có 4 cầu thủ đang thi đấu ở nước ngoài, gồm thủ môn Kawin Thamsatchanan (CLB OH Leuven, Bỉ), tiền vệ Chanathip Songkrasin (Consadole Sapporo, Nhật Bản), tiền đạo Teerasil Dangda (Sanfrecce Hiroshima, Nhật Bản) và hậu vệ Theerathon Bunmathan (Vissel Kobe, Nhật Bản). 

Nguyên nhân vì AFF Cup không thuộc lịch thi đấu chung của FIFA, CLB không bắt buộc phải nhả quân cho các đội tuyển Đông Nam Á.

4 ngôi sao sáng nhất bóng đá Thái Lan không tham dự AFF Cup 2018, cơ hội để Việt Nam và các đội tuyển khác lật đổ đội tuyển "xứ sở chùa vàng" càng lớn

Đây đều là các ngôi sao hàng đầu, thậm chí vươn đến đẳng cấp châu Á, của bóng đá Thái. Nếu không có họ, sức mạnh của đội bóng "xứ sở Chùa vàng" sẽ suy giảm đáng kể.

Trên thực tế LĐBĐ Thái Lan không quá coi trọng AFF Cup sau 2 chức vô địch liên tiếp (2014, 2016). Vì vậy 4 ngôi sao trên được xem như "của để dành" cho Asian Cup 2019 (diễn ra từ 5/1 – 1/2/2019 tại UAE), đồng thời lứa cầu thủ trẻ có thể đôn lên thay thế.

Trớ trêu thay, thất bại liên tiếp ở VCK U23 châu Á hay ASIAD (đều bị loại từ vòng bảng) đã chứng minh chất lượng lứa đàn em Chanathip, Dangda ngày càng đi xuống.

Hệ quả tất yếu, cơ hội để các đội tuyển khác, bao gồm cả Việt Nam vươn lên lật đổ ách thống trị của người Thái rất sáng. Sau hàng loạt thành công lịch sử ở cấp độ U23, thầy trò Park Hang Seo càng có lí do tự tin khi đối đầu người Thái nếu họ chạm trán nhau sau vòng bảng.

Tại AFF Cup, kết quả bốc thăm đưa Việt Nam vào bảng A cùng Malaysia, Myanmar, Campuchia và Lào. Đây là những đối thủ vừa sức, thậm chí khả năng giành ngôi đầu bảng của thầy trò Park Hang Seo rất lớn nếu thi đấu đúng phong độ.

Về lí thuyết, Việt Nam vẫn sẽ đối mặt với thách thức từ đối thủ nhiều duyên nợ Malaysia. Tuy nhiên “Những chú hổ” dự giải đấu số 1 Đông Nam Á mà không có HLV Ong Kim Swee - người từng giúp ĐT U23 giành HCV SEA Games 2011, lọt vào tứ kết U23 châu Á, vòng 1/8 ASIAD trong năm 2018 - trên băng ghế huấn luyện. Thay vào đó, HLV Tan Cheng Hoe được LĐBĐ Malaysia "chọn mặt gửi vàng".

Trong quá khứ, chiến lược gia 49 tuổi được biết đến với tư cách trợ lý cho HLV nổi tiếng Rajagopal giai đoạn 2004 - 2013, cùng Malaysia liên tiếp đăng quang tại SEA Games 2009, AFF Cup 2010. Tuy nhiên ông chưa tạo ra dấu ấn đáng kể khi tiếp quản chiếc ghế HLV trưởng ĐTQG cuối năm 2017.

ĐT Malaysia không còn được chiến lược gia tài năng Ong Kim Swee (ảnh trái) dẫn dắt. Trong khi đó, HLV Tan Cheng Hoe chỉ nổi tiếng trên cương vị trợ lí HLV ĐTQG

Trước thềm AFF Cup, phong độ của Malaysia khá thất thường. Họ thắng dễ Bhutan (7-0), Fiji (1-0) nhưng chật vật vượt qua Campuchia (3-1) và thảm bại 1-3 trước Đài Loan (Trung Quốc). Đây là đối thủ mà Việt Nam từng thắng 2, hòa 1 ở 3 lần chạm trạn gần nhất.

Trong cuộc trả lời phỏng vấn trên Fox Sport Asia, ông Tan Cheng Hoe thừa nhận Malaysia tham dự AFF Cup 2018 ở thế "cửa dưới", đồng thời kêu gọi CĐV nước nhà không nên kỳ vọng quá nhiều, tránh tạo áp lực cho cầu thủ.

Một ứng viên khác cho tấm vé đi tiếp của bảng A là Myanmar rơi vào tình cảnh tương tự.

Hồi tháng 3, LĐBĐ nước này sa thải chiến lược gia lão luyện Gerd Zeise - người đã tạo tiếng vang lớn khi giúp ĐT U19 Myanmar tham dự World Cup U20, ĐT U23 Myanmar đoạt huy chương bạc SEA Games 2015 - do ĐTQG không vượt qua vòng loại Asian Cup. Người kế nhiệm, Antoine Hey có nhiều năm dẫn dắt các ĐT châu Phi nhưng chưa từng thử sức ở một đội tuyển châu Á.