Sturridge: Đã sẵn sàng để tỏa sáng
Olympic 2012 được xem là cơ hội để tài năng trẻ Sturridge chứng minh năng lực để có được chỗ đứng vững chắc hơn trong đội hình Chelsea mùa giải sau.
Trước thềm Olympic diễn ra, Daniel Sturridge đã được nhìn nhận là một trong những nhân tố chủ chốt có thể giúp cho ĐT O.Anh thi đấu thành công tại giải đấu năm nay. Không có Danny Welbeck trong đội hình, đương nhiên Sturridge sẽ trở thành niềm hy vọng số 1 trên hàng công của Stuart Pearce bởi trên bình diện bóng đá Anh nói riêng và của cả Vương quốc Anh nói chúng, Sturridge là gương mặt trẻ nổi trội nhất.
Chơi không thực sự ấn tượng ở trận đầu ra quân gặp O.Senegal, nhưng ở 2 trận đấu tiếp theo đó gặp O.UAE và O.Uruguay, Sturridge đã chứng minh được giá trị của mình. Được bố trí chơi ở vị trí mũi nhọn duy nhất trên hàng tấn công trong sơ đồ 4-3-3, Sturridge đã hoàn thành khá tốt vai trò của một trung phong thường xuyên gây sức ép trực tiếp lên hàng thủ đối phương. Dù vậy, với khả năng cơ động và hoạt động rộng, Sturridge được phép chơi bao quát chứ không bị gò bó ở một ví trí cố định. Điều này đã càng làm tăng thêm sự nguy hiểm trong lối chơi của tiền đạo đang khoác áo Chelsea.
2 bàn thắng mà Sturridge ghi được cho đến lúc này vào lưới O.UAE và O.Uruguay đã phần nào cho thấy được sự toàn diện trong khả năng dứt điểm của tài năng trẻ mới 22 tuổi. Bàn thắng ấn định thắng lợi 3-1 cho O.Anh ở trận gặp UAE xứng đáng nằm trong số những bàn thắng đẹp nhất giải đấu. Đó là một tình huống bấm bóng qua đầu khéo léo, tinh tế, thể hiện khả năng quan sát và tự tin. Bàn thứ 2, có tính chất quan trọng hơn, mang về chiến thắng 1-0 cho O.Anh trước đối thủ mạnh O.Uruguay lại là một pha chớp thời cơ rất nhanh trong vòng cấm, sau khi đã lựa chọn được một vị trí thích hợp để dứt điểm. Bàn vào lưới O.UAE mang dáng dấp của một nghệ sĩ, còn bàn vào lưới O.Uruguay mang bản năng của một sát thủ. Với một tài năng trẻ, người ta khó có thể đòi hỏi hơn những gì mà Sturridge đã làm.
Daniel Sturridge đang chơi khá ấn tượng tại Olympic 2012
Màn trình diễn của Sturridge tại Olympic năm nay chắc chắn sẽ làm gia tăng cơ hội của anh tại Chelsea ở mùa giải tới. Bản thân HLV Di Matteo cũng cảm thấy hài lòng với sự tiến bộ và trưởng thành của cậu học trò trẻ. Sau sự ra đi của Didier Drogba, cơ hội để các tiền đạo còn lại chiếm một suất đá chính đã rộng mở hơn. Những Lukaku, Sturridge, Torres sẽ cảm thấy dễ thở hơn trong việc cạnh tranh cho 1 hoặc 2 suất trên hàng công. Trong số 3 cái tên kể trên, đối thủ lớn nhất của Sturridge sẽ là tiền đạo người TBN Fernando Torres, người cũng đang làm hết sức mình để có thể ghi dấu ấn đậm nét trong mùa tới.
Xét về tên tuổi và đẳng cấp, Sturrdige còn kém El Nino, nhưng nếu xét trên phong độ thực tế và những đóng góp cụ thể ở mùa giải trước, Sturridge không hề kém cạnh, mặc dù anh chỉ là sự lựa chọn thứ 3, sau Drogba và Torres.
Đấu trường Olympic luôn là một nơi rất thích hợp để các tài năng trẻ tận dụng, qua đó bước lên một tầm cao mới trong sự nghiệp để trở thành những siêu sao thực thụ của thế giới bóng đá. Có thể kể ra đây những cái tên nổi tiếng nhất đã từng thành danh nhờ bước đệm Olympic như Romario (Olympic 1988), Michel Platini (Olympic 1976), Crespo (Olympic 1996), hay mới đây là Messi (2008). Còn quá sớm để có thể so sánh hay nhận xét gì về Sturridge so với các huyền thoại kể trên nhưng rất có thể sau Olympic 2012, Sturridge cùng với Neymar sẽ là những cái tên được cả thế giới nhắc đến.
