"Phù thủy" Rajagopal khen Công Phượng, cảnh báo U22 VN trận đá Thái Lan

Cựu HLV Datuk K. Rajagopal của tuyển Malaysia có những chia sẻ về cuộc đua đến tấm huy chương vàng SEA Games 29 giữa các đội U22 Việt Nam, U22 Malaysia, U22 Thái Lan...

Video Hồ Tuấn Tài chơi bóng rổ ấn tượng:

Chiều ngày 22/8, khi trận đấu giữa U22 Thái Lan và U22 Philippines trên sân vận động Selayang đang diễn ra, khu vực khán đài VIP bỗng trở nên nhộn nhịp hơn hẳn bởi sự xuất hiện của một người đàn ông đã lớn tuổi. Đó chính là Datuk K. Rajagopal - cựu HLV trưởng tuyển U23 và ĐTQG Malaysia.

Ông Datuk K. Rajagopal (giữa) - cựu HLV trưởng tuyển U23 và ĐTQG Malaysia.

Rất nhiều người nhận ra sự xuất hiện của ông Datuk K. Rajagopal và đến xin chụp ảnh lưu niệm (trong đó có cả HLV Srimaka của U22 Thái Lan) khiến vị HLV sinh năm 1956 phải ái ngại và xin phép ra về sớm. Gặp chúng tôi trong đường hầm sân vận động Selayang và biết chúng tôi là những phóng viên đến từ Việt Nam để đưa tin về SEA Games 29, HLV Datuk K. Rajagopal đã thẳng thắn chia sẻ về cuộc đua đến tấm huy chương vàng SEA Games 29.

"SEA Games luôn là giải đấu lớn nhất đối với các đội U23, nay là U22 trong khu vực. Các trận đấu diễn ra vô cùng hấp dẫn. Năm nay, SEA Games diễn ra ở Malaysia nên tôi cố gắng không bỏ lỡ các trận đấu hay của các đội bóng trẻ trong khu vực, đó là lý do tôi có mặt ở đây", cựu HLV trưởng tuyển Malaysia chia sẻ.

Khi được hỏi, ông đã xem trận đấu nào của U22 Việt Nam - một trong những ứng viên vô địch của môn bóng đá nam SEA Games 29? Ông Datuk K. Rajagopal chia sẻ: "Tất nhiên, tôi biết U22 Việt Nam là một đội bóng đang nhận được nhiều sự quan tâm ở SEA Games 29, trong đó có cả tôi.

Tôi có theo dõi U22 Việt Nam thi đấu và được biết đội bóng này đang sở hữu lứa cầu thủ tài năng, được kỳ vọng rất cao. Tôi khá ấn tượng với phong cách chơi bóng của cầu thủ mang áo số 10 của U22 Việt Nam (Công Phượng - PV). Tôi nghĩ U22 Việt Nam hoàn toàn có thể tiến sâu ở môn bóng đá nam SEA Games 29."

U22 Việt Nam phải có điểm trước U22 Thái Lan để vào bán kết

Đánh giá cao U22 Việt Nam, nhưng HLV Datuk K. Rajagopal vẫn cho rằng thầy trò HLV Hữu Thắng sẽ phải gặp nhiều khó khăn khi có đến 4 đối thủ khác cũng đang khao khát giành huy chương vàng SEA Games 29 gồm U22 Malaysia, U22 Myanmar, U22 Thái Lan và cả U22 Indonesia.

Nhà cầm quân Datuk K. Rajagopal nói tiếp: "Khoảng cách giữa các đội bóng trong khu vực những năm gần đây không còn là quá lớn. Tuy nhiên, theo tôi 5 đội bóng lớn nhất cạnh tranh chức vô địch SEA Games vẫn là U22 Malaysia, U22 Việt Nam, U22 Thái Lan, U22 Myanmar và U22 Indonesia.

Tham vọng của U22 Việt Nam là rất lớn và họ phần nào thể hiện sức mạnh ở những trận đấu vừa qua. Nhưng thực lòng mà nói, U22 Malaysia mới đang là ứng viên số 1 cho chức vô địch. Tôi nói ra điều đó không chỉ vì tôi là người Malaysia.  

Nếu gặp U22 Việt Nam ở bán kết hay chung kết, U22 Malaysia vẫn phần nào nhỉnh hơn về nhiều yếu tố, trong đó được đá trên sân nhà là một lợi thế vô cùng lớn. Tất nhiên, trong bóng đá không thể nói trước được điều gì. Những U22 Thái Lan, U22 Myanmar và U22 Indonesia cũng không phải dạng vừa." 

Ông Datuk K. Rajagopal từng được ví là "phù thủy" bóng đá Đông Nam Á, "Wenger của Đông Nam Á" hay "lão nông" bóng đá Malaysia, nhờ chiến tích giúp đội U23 và đội tuyển quốc gia Malaysia liên tiếp hai năm 2009 và 2010 đoạt huy chương vàng SEA Games và AFF Cup sau nhiều năm dài chờ đợi. 

Đáng chú ý, ở SEA Games 2009, đội tuyển U23 Malaysia của HLV Datuk K. Rajagopal đã đánh bại chính U23 Việt Nam của HLV Henrique Calisto trong trận chung kết để giành tấm huy chương vàng. Datuk K. Rajagopal thôi làm HLV ĐTQG Malaysia từ năm 2013 và dẫn dắt CLB Sarawak FA từ năm 2015.