NHA sau vòng 14: Tách tốp
Vòng 14 NHA tiếp tục chứng kiến ưu thế vượt trội của 2 đội bóng thành Man so với các đối thủ cạnh tranh khác.
Trước sự hụt hơi của Chelsea, sự non kém về mặt bản lĩnh của Arsenal, mùa giải ngoại hạng Anh năm nay xem ra chỉ là cuộc đấu tay bo của hai đại diện thành Manchester là MU và Man City. Vòng 14 vừa kết thúc là một minh chứng hùng hồn khẳng định điều đó. Nửa xanh và nửa đỏ thành Man đã không mấy khó khăn để vượt qua các đối thủ yếu hơn là West Ham và Wigan. Trong khi đó những đối thủ cạnh tranh khác là Chelsea và Arsenal đều sảy chân khi bị Fulham và Everton cầm hòa. Còn hiện tượng West Brom đã bị giải mã với thất bại 1-3 trên sân của Swansea.
Ở trận đấu giữa MU và West Ham, bàn thắng chỉ sau 52 giây bóng lăn của van Persie đã tiếp tục giúp MU có được trọn vẹn 3 điểm để duy trì ngôi đầu bảng. Nhìn vào bảng tỷ số có thể nhiều người sẽ lầm tưởng Quỷ đỏ đã phải trải qua một trận đấu vất vả và khó khăn nhưng thực tế trên sân cho thấy điều ngược lại. MU đã có một trận đấu khá hoàn hảo cả trong tấn công lẫn phòng ngự. Chỉ tiếc rằng sự vô duyên của các chân sút cộng với sự xuất sắc của thủ thành West Ham đã khiến cho sân Old Trafford không thể có được 1 bữa tiệc bàn thắng. Điều đáng mừng hơn cả chính là việc đây là lần đầu tiên sau 10 trận đấu MU đã giữ được sạch lưới. Và Sir Alex đang tiếp tục cho thấy tính đúng đắn và hiệu quả khi áp dụng sơ đồ viên kim cương cho các học trò.
Hơi khác một chút so với MU, Man City đã gặp khó khăn, đặc biệt là trong hiệp 1 trước lối chơi có tổ chức của Wigan. Tuy nhiên bản lĩnh của một nhà vô địch và sự tỏa sáng của các ngôi sao đã giúp Man xanh tạo ra sự khác biệt. Người mở màn cho chiến thắng của The Citizens, khá bất ngờ, lại là Balotelli, cầu thủ tưởng như đã không còn được trọng dụng và sắp phải cuốn gói khỏi Etihad. Đây mới là bàn thắng đầu tiên của Super Mario ở đấu trường NHA và nó khiến cho Mancini cảm thấy hồ hởi hơn lúc nào hết. Sự trở lại của Balotelli sẽ giúp ích rất nhiều cho Man City ở chặng đua khắc nghiệt mùa Đông sắp tới.
Balotelli nổ súng giúp Man City chiến thắng
Khác với sự hân hoan ở thành Man, thành London chứng kiến đêm buồn của 2 đại diện ưu tú nhất là Chelsea và Arsenal. The Blues tiếp tục thể hiện phong độ kém cỏi dưới thời HLV mới Rafa Benitez. Vẫn là lối chơi rời rạc, thiếu gắn kết. Torres tiếp tục tịt ngòi và sa sút, còn trên khán đài các CĐV không ngừng kêu la phản đối la o vị HLV trưởng tạm quyền. Rõ ràng sức ép đang đè nặng lên vai Benitez và các học trò. Nếu không thể sớm cải thiện tình hình, nhiều khả năng Chelsea sẽ phải nói lời tạm biệt chức vô địch khi kết thúc giai đoạn lượt đi.
Nếu như trận hòa của Chelsea là một nỗi thất vọng thì trận hòa của Arsenal có thể thông cảm được bởi Everton là một đội bóng rất mạnh và chơi rất ổn định kể từ đầu mùa. Thậm chí phải cần tới sự may mắn thì Pháo thủ mới có thể kiếm được 1 điểm ở sân Goodison Park. Trận hòa này khiến Arsenal vẫn đang lẹt đẹt ở vị trí thứ 7 trên BXH. Rất may cho thành London là một đại diện khác đã gỡ gạc lại chút thể diện cho họ đó là Tottenham.
“Gà trống” đã chơi một trận rất hay trước Liverpool và giành chiến thắng 2-1. Điều đáng chú ý là cả 3 bàn thắng trong trận đều gắn liền với tên tuổi của cặp bài trùng Lennon – Bale. Bale chuyền bóng để Lennon ghi bàn mở tỷ số. Cũng chính Bale đá phạt đẹp mắt nâng cao cách biệt. Và ở bàn cuối cùng, Lennon phá bóng trúng mặt…Bale mang về bàn gỡ duy nhất cho Quỷ đỏ Merseyside.
