MU và hiểm họa từ đôi cánh mỏng manh
Buttner non kinh nghiệm. Rafael chưa chắc đã đá được với 100% sức lực và phong độ vốn dĩ cũng không tốt. Đôi cánh có thể là tử huyệt của MU trước Bayern Munich.
Chật vật đến được tứ kết và trước mắt là Bayern Munich, Champions League là đấu trường duy nhất mà Quỷ đỏ có thể trông đợi trong một mùa giải mà họ đã chắc chắn trắng tay ở mặt trận trong nước. Tuy nhiên thử thách đến từ nước Đức sẽ không dễ dàng.
Một trong những điểm yếu mà rất nhiều đội bóng đã, đang và sẽ khai thác ở MU trong mùa giải này là vị trí hai hậu vệ biên. Patrice Evra trấn giữ cánh trái trong khi cánh phải là sự luân phiên giữa Chris Smalling, Antonio Valencia và Rafael. Mỗi cánh đều có những mặt khuyết của riêng mình.
Rafael bỏ lỡ buổi tập cuối cùng trước trận vì lý do thể lực.
Ở cánh phải, Rafael không còn phong độ tốt như trước đây trong khi Chris Smalling là một trung vệ được đưa sang đá cánh, còn Antonio Valencia là một tiền vệ phải được đưa lùi xuống để đá hậu vệ khi có yêu cầu. Sự xáo trộn vị trí này không giúp ích gì vì cả ba người chẳng ai chơi thực sự tốt. Những lần ghi bàn hay kiến tạo của Valencia đều đến khi đá tiền vệ chứ không phải hậu vệ, còn Rafael chỉ bắt đầu có phong độ tốt gần đây trong những trận thắng West Brom, Olympiacos hay West Ham.
Trong khi đó, cánh trái là vị trí đáng lo ngại hơn cả. Patrice Evra đã ngoài 30 tuổi, dù có kỹ thuật và vẫn hữu dụng về mặt tấn công, Evra đã trở thành một điểm yếu lớn mà những cầu thủ có tốc độ hoặc thể hình ưa thích. Evra là một trong những động lực để MU vượt qua Olympiacos ở vòng 1/8 nhưng trước Man City và Liverpool, anh bị Pablo Zabaleta và Glen Johnson áp đảo.
Thậm chí ở Champions League mùa trước, Real Madrid đối đầu MU và ở lượt đi, Cristiano Ronaldo đã cố ý đổi sang cánh phải để được đối đầu một Evra chậm và chiều cao chỉ 1m75. Sự thay đổi đầy láu cá ấy của Ronaldo đã mang đến thành quả là bàn thắng cho anh, trong một tình huống mà CR7 đã bật cao hơn Evra để đánh đầu ghi bàn.
Sự non kém kinh nghiệm của Alex Buttner có thể là tử huyệt của MU.
Trước Bayern Munich, cánh trái của MU sẽ được tiếp quản bởi Alexander Buttner vì Evra bị treo giò. Buttner trẻ hơn Evra và đã chơi khá tốt trước West Ham cũng như Aston Villa. Trận đấu với Shakhtar Donetsk hồi tháng 12/2013, Buttner cũng thể hiện được. Tuy nhiên anh chưa có nhiều kinh nghiệm thi đấu ở mặt trận Cúp châu Âu và chưa từng đối đầu một đối thủ lớn như Bayern. Trọng trách của Buttner sẽ là nặng nề khi phải đối đầu một Arjen Robben đầy kinh nghiệm và tinh khéo. Robben chơi không ấn tượng lắm trong thời gian gần đây nhưng cựu binh người Hà Lan đang là cầu thủ Bayern chơi tốt nhất của ở Champions League.
Cánh phải của MU, dù do Rafael hay ai đảm trách cũng sẽ có một ngày vất vả trước mắt khi Franck Ribery sẽ đánh vào đây. Phong độ của Ribery kể từ loạt knock-out không quá xuất sắc và trước đó cũng đá tệ trước Man City ở lượt về vòng bảng. Tuy nhiên đó là một người có đủ khả năng xoay chuyển trận đấu nếu đối phương để anh được tự do. Khi MU gặp Bayern cũng ở tứ kết 4 năm trước, Ribery là động cơ giúp Hùm xám chiến thắng.
Đêm nay sẽ là 90 phút mà hai cánh MU phải chơi hết 100% năng lượng để triệt tiêu mối đe dọa từ biên của Bayern Munich. Kết quả của cuộc chiến ấy sẽ quyết định cơ hội chiến thắng Quỷ đỏ trong bối cảnh họ đang bị đánh giá thấp hơn rất nhiều.
Cùng xem lại tình huống thẻ đỏ của Rafael năm 2010:
