Messi vs Atletico: Từ nỗi kinh hoàng đến kẻ bất lực
Atletico trong quá khứ là “mồi ngon” của Messi. Nhưng điều đó không còn đúng nữa.
Messi không còn là nỗi kinh hoàng của Atletico
Thời kỳ Messi ở trên đỉnh cao cùng Barcelona, hai đội bóng thành Madrid là những nạn nhân đáng thương nhất của anh. Trong đó, Messi đã nã vào lưới Atletico tổng cộng 20 bàn, gồm 17 bàn ở La Liga và 3 bàn ở cúp Nhà vua. Anh có đến 3 lần lập hat-trick trước sự bất lực của hàng thủ Los Rojiblancos. Ngay cả khi trở về pháo đài Vicente Calderon, Atletico vẫn bị Messi chọc thủng lưới 8 lần.
Điều đáng nói, bàn thắng của Messi gần như đảm bảo chiến thắng cho Barca mỗi khi đụng độ Atletico. Chỉ có duy nhất 1 lần Messi ghi bàn nhưng Blaugrana vẫn thua. Đó là vòng 25 La Liga mùa 2008/09 khi đoàn quân của Guardiola bị đánh bại với tỉ số 4-3 dù đã vượt lên dẫn trước 2-0. Rộng hơn, trước trận lượt về tứ kết Champions League mùa này, Barca mới thua Atletico 3 trận khi Messi hiện diện trên sân.
Messi nhiều lần hành hạ hàng thủ Atletico trong quá khứ
Đã có giai đoạn từ tháng 9/2010 đến tháng 5/2013, Atletico thua Barca 6 trận liên tiếp và một mình Messi ghi đến 10 bàn trong chuỗi 6 trận đó, bao gồm 2 cú hat-trick ở các trận thắng tưng bừng 3-0 và 5-0 trong năm 2011 (đều trong khuôn khổ Liga). Những pha đi bóng ma thuật và dứt điểm điệu nghệ của Messi thường xuyên khiến hệ thống phòng ngự Atletico rối loạn trước khi phạm sai lầm.
Nhưng tất cả đã trở thành quá khứ kể từ hôm 15/5/2013 khi Barca nhọc nhằn đánh bại Atletico 2-1 nhưng Messi không ghi bàn. Người giúp Barca thắng hôm đó lại là Gabi của Atletico với pha đá phản lưới nhà đáng tiếc khi trận đấu chỉ còn 10 phút. Trước đó, Falcao mở tỷ số cho đội chủ sân Calderon, còn Alexis gỡ hòa cho Barca.
Lần cuối Messi “nổ súng” trước hàng thủ Atletico chính là trận thắng 4-1 vào tháng 12/2012 khi bóng lăn tại Nou Camp. Như vậy, đã 1 năm rưỡi trôi qua mà Messi vẫn bất lực khi đối đầu với đội bóng sọc đỏ-trắng thành Madrid. Messi không ghi bàn và Barca cũng không còn thắng được Atletico trong 5 trận đấu gần nhất. Một tín hiệu đáng báo động với El Pulga cũng như đội bóng xứ Catalunya.
Rào cản Simeone và Courtois
Trở lại với trận thắng 4-1 của Barca tháng 12/2012 vừa đề cập ở trên. Đó cũng là trận thứ 2 Simeone đối đầu Barca trên cương vị HLV Atletico và lúc đó nhà cầm quân 44 tuổi vẫn loay hoay chưa tìm ra cách đối phó với hàng công có sức mạnh khủng khiếp của đối phương.
Nhưng tất cả đã thay đổi từ chính trận thua 1-2 mà Gabi đá phản lưới ở phút 80. Dù thua nhưng hôm đó Atletico có tới 43% thời lượng kiểm soát bóng – một con số đáng mơ ước với bất kỳ đội nào khi gặp Barca. Simeone đã áp dụng lối đá pressing quyết liệt kết hợp với khả năng di chuyển linh hoạt và khoa học để hạn chế sức mạnh từ Tiki-taka.
Courtois khiến Messi bất lực trong hơn 1 năm qua
Từ sau trận đấu đó, Atletico không còn biết thua trước Barca. Họ vẫn lép vế về khả năng cầm bóng, điều rất dễ hiểu, nhưng lại vượt trội hơn hẳn ở hiệu quả phòng ngự và phản công. Simeone xây dựng thành công hàng thủ vững vàng, với điểm sáng rất lớn từ thủ thành Courtois. Ngôi sao trẻ người Bỉ, cao đến 1m99, nhiều lần chặn đứng những cơ hội mười mươi của Messi và các đồng đội nhờ sải tay cực dài, kỹ năng điêu luyện và phản xạ nhanh nhẹn.
Ở trận lượt đi La Liga mùa giải này, El Pulga thi đấu trọn vẹn 90 phút nhưng bị phong tỏa hoàn toàn khiến Barca bị cầm hòa không bàn thắng. Messi cũng không thể đánh bại thủ thành Courtois ở hai trận tranh siêu cúp Tây Ban Nha hồi đầu mùa (hòa 1-1 tại Calderon, nơi Messi thi đấu 46 phút và hòa 0-0 tại Nou Camp, nơi anh chơi trọn vẹn 90 phút).
Champions League là câu chuyện tương tự khi Messi bất lực trước sự kín kẽ của Atletico và phong độ rất cao của thủ thành đang thuộc biên chế Chelsea trong những cơ hội hiếm hoi mà anh có được. Thống kê cho thấy Barca mới chỉ ghi được 2 bàn trong 5 trận gần nhất gặp Atletico. Cả hai bàn này đều nhờ công của Neymar.
Tất cả những dữ liệu kể trên đủ để chứng minh rằng với Simeone trên ghế chỉ đạo và Courtois trong khung gỗ, Atletico không còn phải sợ hãi Messi nữa. Và như một nỗi ám ảnh, Barca rất khó thắng Atletico trong trường hợp Messi tịt ngòi. Ở Nou Camp cuối tuần này, chắc chắn Atletico sẽ lại thiết lập hàng thủ dày đặc để triệt tiêu sức mạnh tấn công của Barca, qua đó khiến Messi thêm một lần nữa bất lực.
Video Atletico thắng Barca ở TK Champions League 2013/14:
