Man City: Ngai vàng còn xa lắm!
Pháo đài Etihad sụp đổ, ngôi số 1 bị đánh mất, Man City rõ ràng còn nhiều vấn đề. Để lên ngôi vào cuối mùa giải, họ sẽ phải nỗ lực và tập trung cao hơn nữa.
Khoảng thời gian mà Man City nắm giữ ngôi vị đầu bảng Premier League chỉ được tính bằng ngày trước khi họ gục ngã trong trận chiến cực kỳ quan trọng với Chelsea và để Arsenal lấy lại vị thế số 1. Thất bại của Man City tới từ nhiều nguyên nhân, bao gồm chiến thuật vô cùng hợp lý của Chelsea, nhưng rõ ràng The Citizens không hề hoàn hảo như người ta tưởng. Họ vẫn tồn tại nhiều điểm yếu, giống như bất kỳ đội bóng nào khác – đặc biệt là những đội được huấn luyện bởi bàn tay Pellegrini.
Khi Pellegrini quá lãng mạn
Lối chơi mà chiến thuật gia người Chile theo đuổi từ đầu mùa hết sức rõ ràng: Tấn công hoa mỹ và sẵn sàng lấy công bù thủ. Mất rất ít thời gian lắp ráp, cỗ máy tấn công Man City đã hoạt động cực kỳ trơn tru và hiệu quả. Họ thắng hầu hết những đối thủ khó chịu nhất ở giải Ngoại hạng, trong đó có những màn “hủy diệt” kinh hoàng MU hay Tottenham. Thậm chí, một đại diện tiêu biểu của lối chơi tấn công kiểu hiện đại là Bayern cũng đã bại trận trước đội chủ sân Etihad.
Man City đã nhập cuộc quá tự tin
Nhưng, cũng giống như những gì đã thể hiện trong quá khứ, các đội bóng được Pellegrini dẫn dắt luôn tồn tại một điểm yếu chết người là đánh mất mình trong những thời khắc trọng điểm. Chính xác hơn, binh đoàn dưới tay Pellegrini thường thiếu sự lạnh lùng, lỳ lợm và thực dụng cần thiết ở các trận cầu lớn có tính chất quyết định.
Chelsea đã chứng minh điều đó bằng màn trình diễn không thể hợp lý hơn ở Etihad. Với bộ óc quái kiệt, Mourinho bày binh bố trận cực kỳ khoa học và khôn ngoan. Từ việc lên danh sách đội hình với phần lớn những cầu thủ có thể hình thể lực, đến lựa chọn lối chơi quyết liệt, không ngại va chạm và chỉ đạo hàng thủ dâng lên có tính toán để không bị hở sườn – mọi thứ đều hoàn hảo với Người đặc biệt. Chính lối chơi khó chịu ấy đã hóa giải toàn bộ những gì được gọi là tinh hoa tấn công mà Man xanh phô diễn từ đầu giải.
The Citizens tấn công khá bế tắc trước hàng phòng ngự trứ danh của Mourinho. Ở chiều ngược lại, hàng thủ của Pellegrini lại bộc lộ nhiều sơ hở dù Chelsea không tấn công với quá nhiều người. Với chỉ vài ba đường chuyền giữa hai hoặc ba cầu thủ tấn công, The Blues đã có thể đưa bóng tới sát khung thành Joe Hart. Nếu bóng không đập xà và cột, Chelsea đã có một chiến thắng đậm hơn nhiều. Man xanh rõ ràng không thiếu những cầu thủ xuất sắc, kể cả ở hệ thống phòng ngự. Nhưng khi Pellegrini quá tự tin vào khả năng tấn công của đội nhà, việc họ dễ bị tổn thương bởi những pha phản đòn chí mạng của Chelsea cũng là dễ hiểu.
Không thể sống thiếu “át chủ bài” Aguero
Sự bế tắc của Man xanh một phần tới từ việc Aguero không thể ra sân. Đang trình diễn phong độ đỉnh cao, tiền đạo người Argentina lại đen đủi dính chấn thương. Đúng là Dzeko và Negredo đáng nhận được sự kỳ vọng bởi thành tích làm bàn ấn tượng trong thời gian qua. Nhưng họ chưa đủ tầm thay thế một “sát thủ” thượng hạng như Aguero.
Gục ngã không đúng lúc
Hai trung phong mà Pellegrini tung ra sân trước Chelsea cực giỏi ở khả năng chớp thời cơ bởi kỹ thuật dứt điểm điêu luyện. Nhưng thứ mà họ thiếu khi đem so với Aguero chính là khả năng tự xoay sở, vượt qua các trung vệ đối phương và ghi bàn. Nói cách khác, mức độ đột biến của cả Dzeko và Negredo không bằng Aguero. Bởi thế, trước một hàng thủ chắc như bê tông của Chelsea, Dzeko và Negredo gần như không có cơ hội ăn bàn rõ rệt.
Pellegrini bố trí David Silva và Yaya Toure ở phía sau hỗ trợ cặp tiền đạo. Nhưng khi Fernandinho vắng mặt cũng có nghĩa Toure phải chú tâm hơn đến nhiệm vụ phòng ngự và vì vậy trong nhiều tình huống David Silva tỏ ra cô độc giữa vòng vây của những tiền vệ rất cơ động bên phía Chelsea. Mẫu cầu thủ nhỏ bé như Silva luôn gặp khó khi bị đeo bám chặt chẽ và Mourinho thừa biết phải lên phương án nào để ngăn chặn sự nguy hiểm của anh trong bối cảnh trên sân Man City không có cả Nasri lẫn Aguero.
Một thất bại trước Chelsea lúc này chưa phải là thảm họa với Man xanh bởi họ vẫn không cách ngôi đầu quá xa. Nhưng rõ ràng, Pellegrini đã nhìn thấy các vấn đề trong lối chơi của đội nhà và cần phải có những thay đổi kịp thời nếu không muốn ngôi vô địch ngày càng xa dần.
