Chống đối Cúp FA: MU bỏ giải, Liverpool dùng toàn "trẻ con"
Các đội bóng lớn tại Anh không còn quá mặn mà với FA Cup. Chính bởi vậy, có muôn vàn cách họ sử dụng để đối phó với chiếc cúp lâu đời nhất thế giới.
Xem lại trận MU - Reading (vòng 3 FA Cup 2016/17):
FA Cup hay còn gọi là The Football Association Challenge Cup ra đời năm 1871 và đang là chiếc Cúp lâu đời nhất thế giới. Không những vậy, FA Cup còn ghi nhận kỷ lục về số đội tham dự khi mùa 1998/99 có đến 558 đội thi đấu ở 10 hạng đấu khác nhau. Tính đến hết mùa 2015/16, MU và Arsenal là những đội thành công nhất với 12 lần đăng quang.
MU đã 12 lần vô địch FA Cup nhưng bỏ giải năm 2000
Thế nhưng, vị thế của FA Cup với những đội bóng hàng đầu xứ sương mù đang bị giảm sút rõ nét. Gần như tất cả các ứng viên đua vô địch Premier League đều coi chiếc Cúp này như một giải pháp chữa cháy, hoặc tạo điều kiện cho những tài năng trẻ có thêm cơ hội thi đấu. Chính bởi vậy, đã xuất hiện trăm phương ngàn kế để những đội bóng này đối phó với FA Cup.
Trường hợp nổi bật nhất cho việc “coi thường” FA Cup chính là của MU năm 2000. Khi đó, thầy trò Sir Alex đang là đương kim vô địch sau khi có cú ăn 3 thần thánh. Thế nhưng, “Quỷ đỏ” không ngần ngại từ bỏ cơ hội bảo vệ ngai vàng. Họ đã không tham dự FA Cup mùa đó với lý do phải đến Brazil đấu giải CLB vô địch thế giới (FIFA Club World Cup).
Nhìn thoáng qua tưởng chừng như đây là lý do chính đáng song có thể thấy liên đoàn bóng đá Anh đã quá nuông chiều còn MU thì không có được sự tôn trọng tối thiểu. Nên biết rằng, thời điểm “Quỷ đỏ” lên đường dự giải FA Cup bắt đầu khởi tranh vòng 3. Theo luật, các đại diện Premier League vòng đấu này mới phải tham chiến. Đáng ra, MU vẫn có thể đá FA Cup và lùi thời gian thi đấu lại. Tuy nhiên họ cùng FA đã lựa chọn phương án tệ nhất là bỏ giải.
Đến mùa giải này, FA Cup vẫn không cải thiện được tầm quan trọng. Vòng 3 vừa qua, HLV Klopp đã khiến NHM Liverpool cũng như giới chuyên môn tại Anh tức giận. Trước Plymouth, ông tung sân đội hình gồm toàn những cầu thủ tuổi teen. Kết quả Liverpool bị cầm hòa 0-0 ngay trên sân nhà. Trong trận đá lại, Klopp cũng chưa thực sự “hối cải” và chật vật thắng 1-0 cho dù đối thủ đang chơi tại League Two (hạng Tư).
Liverpool (đỏ) chật vật vượt qua đội bóng hạng Tư
Lý do chính mà HLV Klopp đưa ra là muốn tập trung tối đa cho cuộc đua vô địch tại Premier League. Liverpool đang cùng Chelsea chạy đua quyết liệt và họ phải dành những gì tốt nhất cho mặt trận này. Tuy nhiên, Bournemouth không thể dùng lý do giải ngoại hạng để bào chữa cho thái độ không đúng mực tại FA Cup.
Đoàn quân của Eddie Howe đang đứng lưng chừng bảng xếp hạng cùng thành tích khá ấn tượng. Mặc dù vậy, chiến lược gia này đã tạo ra 11 sự thay đổi trong cuộc đối đầu Millwall đang chơi ở League One. Kết quả, Bournemouth thảm bại 0-3 trên sân nhà và trở thành đội chủ nhà có thành tích tệ nhất trong lịch sử giải đấu.
