Atletico: Nét lãng mạn ẩn sau vẻ gai góc

Atletico đang đến gần một mùa giải vĩ đại và đó là phần thưởng cho nỗ lực tuyệt vời của họ.

Những giọt mồ hôi đổi lấy 400 triệu euro

Khi Atletico cầm hòa Barca không bàn thắng hôm 12/1/2014, Simeone đã nói trong cuộc họp báo rằng ông hài lòng với nỗ lực của các học trò bởi họ đã phải chiến đấu với một đối thủ có giá trị đội hình lớn hơn họ 400 triệu euro. Nhiều người tin rằng Simeone có ý mỉa mai Barca. Nhưng ông có cơ sở để nói như vậy.

Đội bóng thành Madrid, đại diện cho lực lượng lao động ở thủ đô Tây Ban Nha, thực ra chưa bao giờ có nhiều tiền. Mùa nào họ cũng đối mặt với nguy cơ chảy máu lực lượng do phải trả những món nợ ngân hàng. Mùa này, khi cuộc đua vẫn còn diễn biến cực kỳ gay cấn, Atletico đã phải lo lắng khi những Koke, Tiago, Raul Garcia, Arda Turan, Gabi và đặc biệt là Diego Costa liên tục bị các đội bóng lớn ve vãn.

Simeone đã giúp Atletico phòng ngự rất chắc chắn

Diego Costa rất có thể sẽ gia nhập Chelsea trong mùa Hè, mang về cho Atletico một món tiền khổng lồ đủ để giải quyết những vấn đề tài chính. Nhưng điều đó cũng có nghĩa là Simeone sẽ phải vất vả tìm kiếm một chân sút khác thế chỗ cầu thủ đã ghi 35 bàn mùa này. Nói như vậy để thấy rằng Atletico đang sống trong những áp lực nhất định chứ không hẳn được thoải mái chiến đấu theo đúng tâm lý của một đội “chiếu dưới”.

So với Real và Barca, Atletico luôn bị xem là thất thế hơn trên mọi khía cạnh. Cũng chính vì thế mà đã 18 năm nay họ không thể vô địch Liga. Cơn khát danh hiệu được giải tỏa ở cúp Nhà vua và Europa League nhưng mong muốn vượt mặt Real và Barca tại giải quốc nội vẫn luôn nằm trong tâm trí những người Atletico. Simeone đến vào năm 2011 đã tự đặt ra cho mình nhiệm vụ ấy và nhà cầm quân người Argentina đang dần hoàn thiện giấc mơ ở mùa giải năm nay.

Atletico đã chơi cực kỳ ổn định trong 8 tháng qua. Họ không thua trận nào trên sân nhà Vicente Calderon và biến nơi này thành pháo đài thực sự với 15 trận thắng và 3 trận hòa. Thầy trò Simeone thất bại 3 trận trên sân khách nhưng bù lại đã thắng 13 và chỉ hòa 1. Họ chính là đội thắng sân khách nhiều nhất ở Liga lúc này với số điểm kiếm được lên đến 40 điểm.

Để làm được những điều phi thường ấy, tập thể Atletico đã làm việc không biết mệt mỏi. Diego Costa và Courtois có thể là những ngôi sao sáng nhất, nhưng những người còn lại có đóng góp không hề nhỏ. Một phóng viên của tờ AS khi xem một buổi tập của Atletico đã nhận xét: “Số lượng những giọt mồ hôi mà các cầu thủ Atletico đổ xuống sân tập nhiều hơn bất cứ đội nào ở Liga”.

Cài vinh quang lên vai

Diego Costa và các đồng đội sắp đi tới vinh quang

Atletico còn một đoạn đường rất ngắn nữa để chinh phục Liga và Champions League. Cú đúp có vẻ là một giấc mộng xa hoa nhưng thực tế cho thấy Atletico đủ khả năng và bản lĩnh để đi đến tận cùng vinh quang. Một đội bóng có thành tích đối đầu tốt nhất với Real và Barca hoàn toàn xứng đáng chiếm lĩnh đỉnh cao Liga, sân chơi vốn đã bị thống trị bởi hai gã khổng lồ của bóng đá Tây Ban Nha. Trong khi tại châu Âu có một thực tế là những ai đánh bại được Barca, sau đó thường sẽ vô địch.

Simeone từng là một tiền vệ đánh chặn đẳng cấp thế giới và ông biết làm thế nào để bảo vệ thành quả trên sân cỏ. Lối chơi của Atletico cho tới lúc này là sự thực dụng đến tàn nhẫn. Nhưng đó không phải là kiểu dựng xe buýt xấu xí vốn bị những người yêu bóng đá đẹp chỉ trích kịch liệt. Atletico phòng ngự có tổ chức, cự ly đội hình hợp lý, chạy chỗ khoa học và khả năng pressing trên cả tuyệt vời. Họ che chắn khung thành như một đội bóng Italia chính hiệu và sau đó giải quyết đối thủ nhờ một hàng công đầy đam mê và sức mạnh, với hiệu quả tối đa từ Diego Costa.

Nhờ những sa sút của Barca và sơ sẩy của Real, hiện tại Atletico chính là đội có lợi thế lớn nhất ở Liga. Nếu giải quyết tốt Levante và Malaga (hai đối thủ không còn động lực thi đấu), Atletico sẽ chẳng cần bận tâm tới cuộc chiến với Barca ở vòng cuối cùng mùa giải. Khi ấy, chức vô địch Liga sẽ là phần thưởng xứng đáng cho nỗ lực, sự tận tụy, khả năng vượt khó và khát khao cháy bỏng của thầy trò Simeone.