Arsenal vẫn vậy nhưng Bayern đã ở tầm cao mới

Khi Arsenal còn loay hoay với bài toán giải cơn khát danh hiệu thì Bayern dưới sự dẫn dắt của Pep Guardiola đang hướng tới những tầm cao mới, đặc biệt là tại đấu trường Champions League.

Arsenal có đổi nhưng chưa khác

Nếu ở cùng thời điểm này mùa trước, Arsenal sạch trơn hi vọng tại đấu trường quốc nội thì hiện tại, họ đang cạnh tranh cho ngôi vô địch Premier League và FA Cup. Không phải các đối thủ suy yếu mà “Pháo thủ” đã có sự tiến bộ khá nhiều. Sức mạnh hàng công được tăng lên với sự xuất hiện của Ozil dù ngôi sao này chưa thể hiện tốt nhất những phẩm chất của mình. Dưới hàng thủ, tính ổn định cũng cao hơn hẳn và con số 26 bàn thua tại Premier League, chỉ nhiều hơn Chelsea, là minh chứng.

Đội trưởng của Bayern, Philipp Lahm đã nhận thấy điều đó ở Arsenal. Thế nên ngay từ khi lá thăm đưa đẩy hai đội gặp lại nhau ở mùa này cho đến giờ, Lahm đã không ngừng cảnh báo các đồng đội phải hết sức tập trung. Trận thua hú vía 0-2 tại Allianz Arena chắc còn là bài học quý báu với “Hùm xám” (Arsenal thua 1-3 tại Emirates và bị loại bởi luật bàn thắng sân khách). Tuy nhiên trong một nhận xét mới nhất, Lahm nói rằng nhìn sâu xa, Arsenal mới chỉ có sự thay đổi bước đầu chứ chưa quá khác.

Arsenal vẫn không được đánh giá cao tại Champions League mùa này

Cái khác ở đây là triết lý, tư duy chơi bóng của các cầu thủ Arsenal. “Arsenal vẫn chơi theo cách mà đội bóng này đã theo đuổi dưới thời HLV Wenger. Họ muốn giành quyền kiểm soát bóng và đá nhỏ, nhờ sở hữu những cá nhân có kỹ thuật xuất sắc”, Lahm nói. Phát biểu ấy của hậu vệ Bayern chẳng khác nào hạ thấp cơ hội chiến thắng của Arsenal. Khá nhiều thất bại trong các trận cầu lớn ở mùa này nói lên một điều rằng “Pháo thủ” còn thiếu bản lĩnh, sự lì lợm và chút toan tính sao cho hợp thời cuộc.

Bayern trên những tầm cao mới

Bàn một chút về nét tương đồng giữa lối chơi của Arsenal và Bayern. Như lời Philipp Lahm, Arsenal cũng thiên về trò chơi kiểm soát bóng, ban bật nhỏ, đậm chất kĩ thuật, giống với Bayern. Tuy nhiên ở Pep Guardiola, bóng đá không đơn thuần là thế mà phải nâng lên tầm nghệ thuật. Pep rất chỉn chu, khoa học ở từng chi tiết nhỏ nhất. Không nên so sánh Bayern của Heynckes và Bayern của Pep – đội nào tốt hơn. Điều quan trọng là Pep đang giúp Bayern đi trên con đường chinh phục những thành công cũ bằng hình ảnh mới.

Kể từ khi cái tên Champions League ra đời 22 năm trước, chưa từng có đội bóng nào bảo vệ thành công ngôi vương. Một số nhà vô địch như Marseille (1993), Dortmund (1997), Porto (2004), Milan (2007), Inter (2010), Chelsea (2012) thậm chí còn vật vã ngay sau đó và phải tái thiết lại. Trong khi những Juventus, Real Madird, Milan của Capello, MU của Sir Alex, Barca của Pep đều duy trì sức mạnh sau khi lên đỉnh châu Âu nhưng vẫn không thể vượt qua “lời nguyền Champions League”.

Bayern nắm cơ hội lớn để phá bỏ "lời nguyền Champions League"

Tuy nhiên khi tổng hòa tất cả các yếu tố và hoàn cảnh, Bayern của Pep đang ở vị thế có thể thay đổi bánh xe lịch sử. Từ đầu năm 2013, Bayern đã chơi 62 trận. Họ thắng tới 55, hòa 4 và chỉ có vỏn vẹn 3 lần thua trận. Họ đã ghi tới 179 bàn, giữ sạch lưới tới 36 trận. Tại riêng Bundesliga, “Hùm xám” đã trải qua 16 tháng bất bại, và đang sở hữu chuỗi 13 trận thắng liên tiếp, giành 5 danh hiệu trong năm qua. Từ cá nhân tới tập thể, từ kĩ thuật tới chiến thuật, từ thể chất tới tinh thần, Bayern đang là đội bóng hoàn hảo nhất thế giới.

Bayern có thể không phải là đội bóng tốt nhất của thời đại Champions League, nhưng họ đang tạo sự một sự khác biệt lớn với các đối thủ cạnh tranh. Vào giữa những năm 90 của thế kỉ trước, Ajax bị chặn lại bởi một Juventus tuyệt vời. Sau đó, các “ông lớn” của nước Ý phải đối đầu với những Dortmund mang biểu tượng của nước Đức khi ấy và một MU giàu sức sống.

“Galacticos” của những Zinedine Zidane, Luis Figo, Raul và Ronaldo đã không may mắn khi tham gia vào một trong những phiên bản Champions League mạnh chưa từng có ở mùa giải 2002/03. Barca dưới sự dẫn dắt của Pep với thứ bóng đá tiqui-taka tuyệt mĩ gồm những siêu sao Lionel Messi, Andres Iniesta và Xavi cũng không thể vượt qua “lời nguyền Champions League” khi phải đụng Inter của Mourinho với lối chơi phòng ngự lên tầm nghệ thuật.

Ở thời điểm này, Bayern gặp thuận lợi hơn. Barca đã suy giảm hơn, theo nhận định chung của giới chuyên môn và người hâm mộ. MU đang ở thời kì kém nhất trong suốt 1/4 thế kỉ. Arsenal đuối sức và cần một phép màu để góp mặt tại tứ kết. Trong khi Man City có lẽ quá phụ thuộc vào một vài cầu thủ chủ chốt. Real Madrid, PSG và Chelsea còn nhiều điều đáng bàn nơi hàng thủ. Chỉ có Bayern đạt sự cân bằng đến kinh ngạc.

Với việc Bayern đang “bá chủ” Bundesliga (hơn đội xếp thứ hai tới 16 điểm), Pep Guardiola sẽ thoải mái dồn sức cho Champions League. Sớm nhất, vào cuối tháng tới, Bayern hoàn toàn có thể vô địch Bundesliga. Premier League và La Liga thì lại đang ở giai đoạn cạnh tranh vô cùng khốc liệt. Thậm chí tới tháng Ba, tháng Tư và tận tháng Năm, các đội vẫn còn phải gồng mình chinh chiến thì Bayern lại thảnh thơi như có thêm kì nghỉ Đông thứ hai.

Bayern vẫn khát danh hiệu, khát thành công. Sự xuất hiện của Pep không chỉ nâng Bayern lên tầm cao mới về lối chơi mà còn thúc các cầu thủ tránh rơi vào trạng thái tự mãn. Một Bayern như thế mới đủ sức đạp đổ bánh xe lịch sử Champions League. Và nếu không phải là Bayern thì “lời nguyền Champions League” có lẽ sẽ không bao giờ bị phá bỏ.