Antony Matheus dos Santos, sinh ngày 24 tháng 2 năm 2000 tại Osasco, Brazil, đã có những chia sẻ sâu sắc về quá khứ của mình trong cuốn tự truyện. Anh cho biết: “Tôi sinh ra trong địa ngục. Đó không phải là trò đùa. Đối với những người bạn ở châu Âu của tôi, những người không biết về khu ổ chuột nơi tôi lớn lên ở Sao Paulo, nơi đó thực sự được gọi là Inferninho - 'địa ngục nhỏ'. Nếu bạn muốn hiểu tôi như một con người, bạn cần phải hiểu tôi đến từ đâu”.

Ngay từ khi còn nhỏ, Antony đã thể hiện niềm đam mê mãnh liệt với bóng đá và mơ ước đưa gia đình thoát khỏi khu ổ chuột. Những hình ảnh về tuổi thơ của Antony trên mạng xã hội cho thấy, tài năng người Brazil thường xuyên chơi bóng cùng bạn bè trên những con phố. Đối với anh, bóng đá không chỉ là một trò chơi giải trí mà còn là nơi rèn luyện kỹ năng, thể hiện bản lĩnh và hình thành phong cách chơi bóng riêng biệt.

Vào năm 2010, Antony đã bắt đầu hành trình bóng đá của mình tại lò đào tạo trẻ của Sao Paulo, một trong những học viện bóng đá hàng đầu tại Brazil, nơi đã nuôi dưỡng nhiều ngôi sao nổi tiếng thế giới. Tại đây, anh không chỉ được đào tạo về kỹ thuật và chiến thuật, mà còn trải qua quá trình rèn luyện về tinh thần, kỷ luật và sự chuyên nghiệp cần thiết trong sự nghiệp thể thao.

Trong thời gian ở Sao Paulo, Antony đã nhanh chóng chứng tỏ khả năng của mình. Anh không chỉ ghi nhiều bàn thắng quan trọng mà còn thực hiện những pha kiến tạo ấn tượng, góp phần không nhỏ vào thành công của đội bóng. Những thành tích xuất sắc này đã thu hút sự chú ý từ các câu lạc bộ lớn tại châu Âu, mở ra cánh cửa cho anh bước vào một môi trường bóng đá chuyên nghiệp và đầy thách thức.

Tại Ajax, Antony đã tiếp tục thể hiện tài năng xuất sắc của mình. Anh đã nhanh chóng chứng tỏ mình là một trong những cầu thủ chạy cánh xuất sắc nhất giải Eredivisie, với khả năng rê bóng điêu luyện, tốc độ bùng nổ và khả năng dứt điểm chính xác. Sau 2 mùa giải chơi cho Ajax, Antony ghi được 18 bàn và 14 kiến tạo tại giải VĐQG Hà Lan.

Sự thành công của Antony tại Ajax là minh chứng rõ ràng cho tài năng, sự nỗ lực và quyết tâm của anh, đồng thời cũng là bước đệm quan trọng để anh có thể vươn lên những tầm cao mới trong sự nghiệp bóng đá chuyên nghiệp. Mùa hè năm 2022, Antony được MU chiêu mộ với mức giá kỷ lục 100 triệu Euro. Thương vụ này đã biến tiền đạo người Brazil trở thành tân binh đắt giá thứ 3 trong lịch sử “Quỷ đỏ” sau Romelu Lukaku và Paul Pogba. 

Sự thành công của Antony tại Ajax là minh chứng rõ ràng cho tài năng, sự nỗ lực và quyết tâm của anh, đồng thời cũng là bước đệm quan trọng để anh có thể vươn lên những tầm cao mới trong sự nghiệp bóng đá chuyên nghiệp. Mùa hè năm 2022, Antony được MU chiêu mộ với mức giá kỷ lục 100 triệu Euro. Thương vụ này đã biến tiền đạo người Brazil trở thành tân binh đắt giá thứ 3 trong lịch sử “Quỷ đỏ” sau Romelu Lukaku và Paul Pogba. 

Phát biểu trên BT Sports sau kỳ tích của tiền đạo số 21, đội trưởng Bruno Fernandes cho biết: “Antony là một cầu thủ tuyệt vời. Chúng tôi biết những phẩm chất mà cậu ấy có, đó là lý do tại sao câu lạc bộ trả số tiền đó cho cậu ấy". Dẫu vậy, chuỗi trận ấn tượng kể trên không kéo dài được lâu khi Antony liên tục vướng vào các bê bối tình ái ngoài sân cỏ. 

Cụ thể, ngôi sao người Brazil đã phải chịu cáo buộc từng 4 lần hành hung bạn gái cũ Gabriela Cavallin, tại cả Manchester và quê nhà Brazil. Nạn nhân Gabriela Cavallin đã gửi những bằng chứng phạm tội của cầu thủ đang khoác áo MU lên cảnh sát Greater Manchester và thành phố Sao Paulo (Brazil). Ngoài bạn gái cũ, Antony còn bị 2 phụ nữ khác người Brazil là Rayssa de Freitas và Ingrid Lana tố cáo hành vi tương tự.

Trước bê bối ngoài sân cỏ, Antony đã chính thức lên tiếng. Trả lời phỏng vấn trên kênh truyền hình SBT của Brazil, cầu thủ 24 tuổi bật khóc: “Tôi chưa bao giờ chạm vào cô ấy. Tôi biết có nhiều người đang lên án tôi, nhưng sự thật luôn là như vậy. Tôi khẳng định 100% chưa từng hành hung phụ nữ”.

Chính những lùm xùm không đáng có đã khiến Antony rơi vào trạng thái bất ổn. Tiền đạo người Brazil đánh mất phong độ và dần dần bị đẩy ra khỏi kế hoạch của “Quỷ đỏ”. Trong kỳ chuyển nhượng mùa đông 2025, Antony đã được MU đem cho Real Betis mượn 6 tháng và không kèm điều khoản mua đứt vào cuối cuối. Sau 96 lần ra sân cho đội chủ sân Old Trafford, chân sút 24 tuổi ghi được 12 bàn cùng 5 đường kiến tạo. 

Trước khi quyết định chuyển tới La Liga đầu quân cho Real Betis, bản hợp đồng 100 triệu euro từ Ajax - Antony bị các CĐV gọi là "cục nợ" của Man United. Dưới thời của 2 HLV Erik Ten Hag và Ruben Amorim, ngôi sao người Brazil đều không được trọng dụng và phải thường xuyên "làm bạn" với băng ghế dự bị. Theo thống kê của tờ The Mirror, chân sút sinh năm 2000 chỉ ghi được đúng 1 bàn sau 14 trận ra sân cho "Quỷ đỏ" ở mùa giải này.

Tuy nhiên, tiền đạo 24 tuổi lại đang thể hiện bộ mặt hoàn toàn trái ngược trong màu áo mới. Cầu thủ người Brazil đang có phong độ bùng nổ với 3 bàn, 2 kiến tạo chỉ sau 4 lần ra sân cho Real Betis. Chân sút sinh năm 2000 liên tục tỏa sáng bằng pha lập công đẹp mắt, giúp Betis giành chiến thắng, đồng thời có lần thứ 3 liên tiếp nhận giải "Cầu thủ hay nhất trận" tại La Liga.

Trong trận lượt đi play-off tranh vé vào vòng 1/8 Europa Conference League, Real Betis đã có chiến thắng 3-0 trước Gent. Đặc biệt, Antony đã ghi dấu ấn với một pha đi bóng ấn tượng từ cánh phải vào trung lộ, trước khi thực hiện cú sút xa hiểm hóc, giúp đội nhà khai thông thế bế tắc. Dù thua ở trận lượt về, nhưng Betis vẫn giành quyền tiến vào vòng knock-out.

Antony hiện đang trải qua những ngày tháng tươi đẹp nhất trong sự nghiệp của mình. Sau trận đấu với Gent, cầu thủ này đã bày tỏ niềm hạnh phúc khi được cống hiến cho Real Betis: "Tôi rất vui khi có thể mang lại chiến thắng này cho người hâm mộ, những người đã ủng hộ đội bóng một cách vô điều kiện".

Tất nhiên, người hâm mộ vẫn không khỏi hoài nghi về khả năng duy trì phong độ của anh. Họ tự hỏi liệu Antony đã thực sự "lột xác" trong màu áo mới, hay chỉ đang trải qua một giai đoạn khởi sắc tạm thời trước khi trở lại với phong độ thất thường. Khi mùa giải kết thúc và anh trở về MU, câu hỏi lớn đặt ra là liệu HLV Ruben Amorim có tiếp tục đặt niềm tin vào anh hay không. Tất cả sẽ phụ thuộc vào những màn trình diễn thực tế của Antony trên sân cỏ trong thời gian tới.

Tương lai của Antony vẫn là một dấu hỏi lớn. Nếu tiếp tục tỏa sáng tại Betis, khả năng đội bóng Tây Ban Nha đàm phán mua đứt anh là hoàn toàn có thể xảy ra, đặc biệt khi hệ thống chiến thuật của họ đang giúp Antony phát huy tối đa sở trường. 

Tuy nhiên, nếu Man United chứng kiến sự hồi sinh mạnh mẽ của cầu thủ này, họ có thể cân nhắc trao cho anh một cơ hội khác tại Old Trafford, nhất là khi hàng công của "Quỷ đỏ" vẫn chưa đạt được sự ổn định cần thiết. Quyết định cuối cùng sẽ phụ thuộc vào phong độ của Antony trong phần còn lại của mùa giải và kế hoạch nhân sự của MU dưới thời Amorim.